Beaucoup de couples se partagent ce qui se voit à la maison : la vaisselle, le linge, l'aspirateur. Pourtant, l'un des deux se sent souvent plus chargé. La raison tient souvent à ce qui ne se voit pas : remarquer que le lait va manquer, que les enfants ont besoin de nouvelles chaussures, qu'il est temps de prendre rendez-vous chez le dentiste.
Une étude menée auprès de 35 couples appelle cela le travail mental et le découpe en quatre parties : anticiper ce dont on a besoin, chercher des options, décider, et vérifier que c'est bien fait. Les femmes en assumaient davantage, surtout l'anticipation et le suivi, tandis que les hommes participaient plus souvent au moment de la décision. Les parties qui prennent le plus de temps sont aussi celles qui se voient le moins.
Choisis ta voie selon votre situation :
- Tout noter, si vous ne savez pas combien cela représente.
- Partager des tâches entières, si l'un des deux doit toujours rappeler.
- Un point hebdomadaire, si la planification se fait au fil de l'eau.
- Échanger vos domaines pendant un mois, si vous voulez aller plus loin.
Un premier pas aujourd'hui : chacun de votre côté, notez tout ce à quoi vous avez pensé pour la maison aujourd'hui, même ce dont vous ne vous êtes pas occupés, et comparez ce soir.
Beaucoup de couples se partagent ce qui se voit à la maison : la vaisselle, le linge, l'aspirateur. Pourtant, l'un des deux se sent souvent plus chargé, et l'autre ne comprend pas pourquoi. La raison tient souvent à ce qui ne se voit pas : remarquer que le lait va manquer, que les enfants ne rentrent plus dans leurs chaussures, qu'il est temps de prendre rendez-vous chez le dentiste, puis veiller à ce que ce soit vraiment fait. Cet article montre ce que la recherche dit de ce travail invisible et propose quatre façons de le partager.
Le travail mental du foyer
En 2019, la sociologue Daminger a interrogé les deux partenaires de 35 couples aux États-Unis, soit 70 entretiens au total, sur la façon dont ils géraient leur foyer. Elle a décrit une facette des tâches domestiques rarement prise en compte : le travail mental. C'est tout ce qu'il faut penser avant de pouvoir faire quoi que ce soit, et elle l'a divisé en quatre parties.
- Anticiper Remarquer qu'il faut quelque chose : l'enfant ne rentre plus dans ses chaussures.
- Chercher des options Trouver quelles chaussures, où et à quel prix.
- Décider Choisir les chaussures.
- Assurer le suivi Veiller à ce qu'elles soient vraiment achetées, et qu'elles soient à la bonne taille.
Dans l'étude, les femmes assumaient une plus grande part du travail mental que les hommes. L'écart était le plus marqué pour l'anticipation et le suivi, c'est-à-dire la première et la dernière partie. Les hommes participaient plus souvent à la décision elle-même. Celui qui n'intervient qu'au moment de décider peut donc avoir l'impression d'assumer autant de responsabilités, alors que l'autre porte ce qui prend le plus de temps et se voit le moins.
L'étude repose sur des entretiens avec un petit groupe de couples diplômés et financièrement à l'aise. Elle ne mesure pas à quel point ce schéma est répandu, et dans beaucoup de foyers, c'est l'inverse ou c'est équilibré. Mais elle met des mots sur quelque chose dont il est difficile de parler, et c'est souvent le premier pas.
Pourquoi « aider » ne suffit pas
« Dis-moi juste et je t'aide » : cela paraît généreux. Mais la personne qui doit le dire a quand même fait le travail mental : elle a repéré le besoin, trouvé ce qu'il fallait faire, et c'est elle qui assurera le suivi. Celui qui aide prend en charge une tâche, mais pas la responsabilité qui va avec.
C'est pour cela que la répartition paraît souvent injuste, même quand les heures passées en cuisine sont équitablement partagées. Ce qui use, ce n'est pas la vaisselle, c'est d'être toujours celui ou celle qui a la liste en tête. Cela revient à garder beaucoup de choses en mémoire en même temps, et pourquoi cela épuise est expliqué dans tête en l'air.
Quatre façons de partager ce qui ne se voit pas
Tout noter. Pour vous qui ne savez pas combien cela représente. Pendant une journée, notez chacun de votre côté tout ce à quoi vous pensez pour la maison, même ce dont vous ne vous êtes pas occupés. Comparez le soir. Les listes réservent souvent des surprises. Premier pas : commencez la liste aujourd'hui.
Partager des tâches entières. Pour vous, si l'un des deux doit toujours rappeler. Ne partagez pas seulement le fait d'exécuter, partagez toute la responsabilité : celui ou celle qui s'occupe des vêtements des enfants remarque, choisit, achète et assure le suivi, sans qu'on ait à le lui rappeler. Commencez par deux ou trois domaines. Premier pas : choisissez un domaine que l'autre reprend entièrement dès aujourd'hui.
Un point hebdomadaire. Pour vous dont la planification se fait au fil de l'eau, souvent parce que l'un rappelle à l'autre. Asseyez-vous un quart d'heure par semaine et passez en revue ce qui arrive : rendez-vous, courses, dîners, ce qu'il faut réserver. Décidez qui prend quoi. Le travail mental passe alors d'une seule tête à une conversation commune. Vous pouvez planifier les dîners en même temps, comme dans planifier les repas de la semaine. Premier pas : fixez un moment dans la semaine pour ce point.
Échanger vos domaines. Pour vous qui voulez aller plus loin, et c'est la voie la plus exigeante. Échangez complètement vos domaines de responsabilité pendant un mois. Celui ou celle qui gère d'habitude l'emploi du temps des enfants prend en charge les finances, et inversement. C'est difficile, mais personne ne comprend ce qu'un domaine demande avant de l'avoir eu en charge. Premier pas : choisissez le domaine que vous échangez en premier, et à partir de quel jour.
Quand ça tourne à la dispute
Les discussions sur les tâches domestiques deviennent vite accusatrices, parce qu'elles touchent à la justice. Partez de ce que vous voulez tous les deux, un foyer qui fonctionne et moins d'agacement, et parlez des tâches, pas de qui est paresseux. Si vous n'avancez pas, ou si les disputes portent en réalité sur autre chose, une thérapie de couple peut aider. Pour en savoir plus sur la façon de vous parler, consulte le guide des relations.
Un premier pas aujourd'hui : chacun de votre côté, notez tout ce à quoi vous avez pensé pour la maison aujourd'hui, même ce dont vous ne vous êtes pas occupés, et comparez ce soir.
Voilà pour la compréhension et le premier pas. C'est dans Atlas que cela devient une habitude. Si tu ajoutes Maison comme domaine à part entière, tu y trouveras Qui fait quoi, où tu notes ce que tu as fait à la maison aujourd'hui et ce pour quoi tu as demandé de l'aide, pour rendre la responsabilité visible, et Les dîners de la semaine, où les repas de la semaine sont décidés en une fois. Essaie Atlas gratuitement pendant 7 jours, et arrête quand tu veux.