La plupart des textes sur les relations parlent de disputes : comment mieux se disputer, comment résoudre les conflits. Mais la qualité de votre relation dépend aussi d'une chose qui reçoit beaucoup moins d'attention : ce qui se passe quand tout va bien.
Une série d'études publiée en 2004 a montré que les personnes qui racontent une bonne nouvelle qui leur est arrivée se sentent mieux, au-delà de la joie liée à l'événement lui-même. L'effet était plus fort quand l'autre réagissait avec intérêt et enthousiasme. Les couples dans lesquels l'autre réagissait habituellement ainsi se sentaient plus proches et étaient plus satisfaits de leur relation au jour le jour.
Choisis ta piste selon vos habitudes :
- Pose des questions quand ton ou ta partenaire te raconte une bonne nouvelle.
- Pose ton téléphone quand l'autre parle.
- Raconte toi aussi si tu partages rarement ce qui va bien.
- Le meilleur de la journée chaque soir, si tu veux aller plus loin.
Un premier pas ce soir : quand ton ou ta partenaire te raconte une bonne nouvelle, pose deux questions avant de parler de toi.
La plupart des textes sur les relations parlent de disputes : comment mieux se disputer, comment éviter les conflits, quoi dire quand ça frotte. C'est important. Mais la façon dont vous vivez votre relation dépend aussi d'une chose qui reçoit beaucoup moins d'attention : ce qui se passe quand l'un de vous a une bonne nouvelle à annoncer. Cet article présente ce qu'en dit la recherche, explique pourquoi c'est si important et propose quatre pistes pour commencer.
Les bonnes nouvelles grandissent quand on les partage
En 2004, Gable et ses collègues ont étudié, à travers quatre études, ce qui se passe quand on raconte à d'autres une bonne chose qui nous est arrivée : une bonne journée au travail, un compliment, une réussite. Les personnes qui partageaient leurs bonnes nouvelles se sentaient mieux ces jours-là, et ce, au-delà de la joie liée à l'événement lui-même. Le fait de raconter amplifiait le positif.
Mais tout dépendait de la réaction de l'autre. La joie augmentait le plus quand l'autre réagissait avec intérêt et enthousiasme. Dans les deux études portant sur des couples, c'était aussi lié à la relation. Les couples dans lesquels l'autre réagissait habituellement ainsi se sentaient plus proches, et les couples mariés étaient plus satisfaits de leur mariage au jour le jour.
Quatre façons de réagir
Les chercheurs classent les réactions en quatre types, selon deux questions : la réaction est-elle active ou passive, et soutient-elle ou rabaisse-t-elle ? Imagine que ton ou ta partenaire rentre à la maison et te raconte que son travail a été salué.
- Active et encourageante « C'est génial ! Qu'est-ce qu'ils ont dit ? Ça t'a fait quoi ? »
- Passive et encourageante « C'est bien. » Puis retour au téléphone.
- Active et décourageante « Ça veut dire que tu vas avoir encore plus de boulot ? »
- Passive et décourageante « Devine ce qui m'est arrivé aujourd'hui. »
Seule la première réaction amplifiait la joie et rapprochait le couple.
Ce qui surprend, c'est la deuxième réaction, la réaction passive et encourageante. « C'est bien » a l'air gentil, et la plupart d'entre nous pensent sans doute réagir ainsi. Pourtant, dans les études, seule la réaction active et encourageante faisait une différence. Un « c'est bien » tiède n'avait pas le même effet.
Ces études mesuraient des corrélations dans la vie quotidienne, et elles ne montrent pas qu'une seule astuce suffit à sauver une relation. Mais elles indiquent une chose par laquelle tu peux commencer dès ce soir, sans avoir d'abord à régler le moindre conflit. Le guide des relations explique aussi pourquoi les petits moments de contact comptent plus qu'on ne le croit.
Quatre pistes pour commencer
Pose des questions. Pour toi qui as l'habitude de répondre « c'est bien » et de passer à autre chose. Quand ton ou ta partenaire te raconte quelque chose qui s'est bien passé, pose au moins deux questions : qu'est-ce qui s'est passé, qu'est-ce que ça t'a fait, qu'est-ce que ça signifie pour toi. Laisse l'autre aller au bout avant de raconter ta journée. Premier pas : fais-le ce soir, la première fois qu'une bonne nouvelle arrive dans la conversation.
Pose ton téléphone. Pour toi qui écoutes avec un œil sur l'écran. Une réaction active suppose que tu écoutes vraiment, et ça se voit quand ce n'est pas le cas. Quand l'autre commence à raconter, pose ton téléphone écran vers le bas. Pour en savoir plus sur le téléphone qui s'invite entre deux personnes, lis l'article sur le phubbing. Premier pas : choisis un endroit à la maison où le téléphone reste pendant le dîner.
Raconte toi aussi. Pour toi qui partages rarement ce qui va bien, peut-être parce que tu as l'impression de te vanter. Si tu ne racontes rien, tu ne donnes pas à l'autre l'occasion de se réjouir avec toi. Raconte une bonne chose de ta journée, même petite. Premier pas : ce soir, raconte une chose qui s'est bien passée aujourd'hui.
Le meilleur de la journée. Pour vous qui voulez aller plus loin. C'est la piste la plus exigeante, car elle demande de le faire tous les jours. Chaque soir, vous racontez tous les deux le meilleur moment de votre journée, et l'autre pose des questions. Au bout de quelques semaines, chercher ce qui va bien devient une habitude. Premier pas : propose-le ce soir et commence toi-même.
Tu trouveras d'autres façons d'approfondir vos conversations dans questions à poser à ton ou ta partenaire.
Quand ça ne suffit pas
Mieux réagir aux bonnes nouvelles change beaucoup de choses, mais ça ne règle pas tout. Si vous vous disputez souvent pour les mêmes sujets, ou si la vie à deux vous pèse depuis longtemps, une thérapie de couple peut aider. Ce n'est pas un dernier recours, mais une façon de se faire aider pour parler. Si tu as peur de ton ou ta partenaire, ou si tu es contrôlé·e, menacé·e ou blessé·e, contacte un professionnel de santé ou une association d'aide près de chez toi. En cas d'urgence, appelle ton numéro d'urgence local.
Un premier pas ce soir : quand ton ou ta partenaire te raconte une bonne nouvelle, pose deux questions avant de parler de toi.
Voilà pour la compréhension et le premier pas. C'est dans Atlas que ça devient une habitude. Dans Relations, tu trouveras Le dire à voix haute, où tu comptes les fois où tu exprimes ton appréciation au lieu de seulement la penser, et Conversation sans téléphone, dix minutes d'attention totale. Tu notes chaque fois et tu vois, semaine après semaine, que tu le fais vraiment. Essaie Atlas gratuitement pendant 7 jours, et arrête quand tu veux.