Hör auf, Handyspiele zu spielen – wenn das Spiel keinen Spaß mehr macht.

Mit dem Spielen von Handyspielen aufzuhören, ist schwieriger als es sein sollte, gerade bei etwas, das eigentlich Spaß machen soll – und das ist kein Zufall. Viele Handyspiele basieren auf denselben Mechanismen wie soziale Netzwerke: tägliche Belohnungen, Anzeigen, die sich im Hintergrund füllen, Benachrichtigungen, die einen zurückrufen – und manche nutzen sogar zufällige Belohnungen, die an Glücksspiel erinnern. Die meisten Vielspieler sind nicht süchtig. Doch wer die Mechanismen versteht, erkennt leichter, wann Spielen nicht mehr das Richtige ist.

Die Werkzeuge, die dich am Laufen halten

Schaut man sich ein typisches kostenloses Handyspiel an, entdeckt man einige wiederkehrende Muster.

Tägliche Belohnungen. Melde dich jeden Tag an und erhalte ein Geschenk. Verpasst du einen Tag, reißt die Kette ab. So wird die Gewohnheit gefördert, das Spiel zu öffnen, egal ob man Lust dazu hat oder nicht.

Energie, die sich wieder auffüllt. Du kannst eine Weile spielen, dann musst du warten – oder bezahlen. Das Warten ist nicht zu deinem Vorteil. Es sorgt dafür, dass du mehrmals täglich zurückkommst.

Zeitlich begrenzte Events. Manche Sonderangebote oder Level sind nur wenige Tage lang verfügbar. Dadurch entsteht das Gefühl, etwas zu verpassen, wenn man nicht jetzt spielt.

Zufällige Belohnungen. Kisten, Räder oder Ziehungen, bei denen man nicht weiß, was man bekommt. Hier wird die Ähnlichkeit zum Glücksspiel deutlich.

Der letzte Trick beruht auf demselben Prinzip, das der Psychologe B. F. Skinner beschrieben hat: Verhaltensweisen, die unvorhersehbar belohnt werden, lassen sich am schwersten unterbinden. Es ist derselbe Mechanismus, der auch bei Flow-Erlebnissen auftritt, wie im Artikel über Dopamin und Scrollen beschrieben.

Lootboxen und Glücksspiel

Lootboxen sind virtuelle Boxen mit zufälligem Inhalt, die oft mit echtem Geld gekauft werden. David Zendle und Paul Cairns untersuchten, ob der Kauf von Lootboxen mit problematischem Spielverhalten zusammenhängt. Sie fanden einen eindeutigen Zusammenhang: Je mehr Menschen für Lootboxen ausgaben, desto mehr Anzeichen für problematisches Spielverhalten zeigten sie.

Es handelt sich um eine Korrelation, nicht um einen Beweis dafür, dass Lootboxen Spielsucht verursachen – es könnte auch sein, dass Menschen mit bestehenden Spielproblemen sich davon angezogen fühlen. Doch für jeden, der dies erkennt, ist es ein Warnsignal, unabhängig von der Ursache. Spiele, bei denen man für eine Chance und nicht für einen Gegenstand bezahlt, gehören in dieselbe Kategorie wie andere Formen des Glücksspiels um Geld.

Exzessives Glücksspiel ist nicht dasselbe wie Sucht.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) führt die Glücksspielsucht seit 2019 als Diagnose in ihrer ICD-11-Klassifikation. Die Kriterien sind eindeutig: Sie haben die Kontrolle über Ihr Spielverhalten verloren, das Glücksspiel hat Vorrang vor anderen Interessen und alltäglichen Aktivitäten, und Sie spielen trotz negativer Folgen weiter. Dieses Muster sollte in der Regel mindestens ein Jahr lang bestehen und zu erheblichen Problemen in Ihrem Leben führen.

Das bedeutet, dass die meisten Vielspieler die Kriterien nicht erfüllen. Viel Zeit am Handy zu verbringen ist an sich kein Anzeichen für eine Krankheit. Entscheidend sind Kontrolle und die Folgen. Wenn Sie Ihre eigene Beziehung zum Handy allgemeiner betrachten möchten, finden Sie im Artikel „Ich bin handysüchtig“ einen Überblick. Dieser Artikel stellt keine Diagnosen, und auch dieser Artikel tut dies nicht.

So skaliert man herunter

Deaktiviere die Spielbenachrichtigungen. Sie sollen dich dazu bringen, immer wieder zurückzukommen. Ohne sie hast du die volle Kontrolle über dein Spielerlebnis.

Lass die täglichen Belohnungsketten sein. Das tägliche Geschenk lohnt sich nicht. Brich die Kette einmal absichtlich, und du wirst merken, dass nichts passiert.

Entferne die Zahlungskarte. Trenne gespeicherte Zahlungen auf deinem Smartphone und im Spiel. Ein Kauf, für den du deine Geldbörse herausholen musst, ist ein Kauf, den du später bereuen wirst.

Wähle Spiele mit einem Ende. Spiele, die man einmal kauft und die nach dem Durchspielen enden, sind zur Unterhaltung gedacht. Kostenlose Spiele ohne Ende sind oft darauf ausgelegt, dich zu fesseln.

Entferne das Spiel für eine Woche. Achte darauf, wie oft deine Hand zu der Stelle wandert, wo sich das Symbol befand. Das sagt mehr über die Gewohnheit aus als die Anzahl der Spielstunden.

Wenn es um Geld geht

Wenn Sie mehr Geld investiert haben, als Sie sich leisten können, Ihr Spielverhalten verheimlichen oder es Ihnen trotz Ihres Wunsches unmöglich fällt, damit aufzuhören, sollten Sie dies ernst nehmen. In Schweden gibt es eine Hotline für Spielsüchtige und deren Angehörige, und das Gesundheitssystem kann eine entsprechende Beurteilung vornehmen. Es ist keine Charakterfrage, und es gibt wirksame Hilfe.

Auch wenn Sie nicht dabei sind, lohnt es sich, die Spiele als das zu betrachten, was sie sind: Produkte, die – genau wie die Feeds – Zeit zum Spielen brauchen. Den vollständigen Überblick bietet der Leitfaden zum Thema „Stop-Scrollen“ .

Das Zenith-Protokoll ist ein 30-tägiges Impulskontrollprogramm, das Sie trainiert, sobald Sie nach Ihrem Smartphone greifen. Der Einstieg ist kostenlos.