Redes sociais e solidão — por que o contato pode parecer distância.

Pesquisas apontam uma ligação entre redes sociais e solidão: pessoas que as utilizam com frequência têm maior probabilidade de relatar sentimentos de isolamento. Mas a relação é recíproca — pessoas solitárias também recorrem às telas — e o que parece importar mais não é a quantidade de tempo gasto, mas sim o que se faz com ele. Observar a vida alheia e conversar com alguém são duas coisas completamente diferentes, mesmo que aconteçam no mesmo aplicativo.

A conexão mais citada

Brian Primack e seus colegas entrevistaram uma grande amostra de jovens adultos nos Estados Unidos sobre o uso de mídias sociais e o grau de isolamento social que sentiam. Aqueles que usavam as mídias sociais com mais frequência apresentaram uma probabilidade significativamente maior de se sentirem mais isolados.

É uma conexão clara, mas é apenas uma conexão. O estudo não consegue determinar qual veio primeiro. É perfeitamente possível que pessoas que já se sentem sozinhas passem mais tempo imersas no estado de fluxo, porque é o que está disponível em uma noite tranquila. Muito provavelmente, ambas as direções existem simultaneamente e se reforçam mutuamente.

Um experimento que ousou testar

Para chegar mais perto da causa, são necessários experimentos, e eles são poucos. Um dos mais citados foi realizado por Melissa Hunt e seus colegas. Eles dividiram os alunos em dois grupos. Um grupo foi instruído a limitar o tempo gasto em três das principais plataformas de mídia social a cerca de 10 minutos por aplicativo por dia — cerca de 30 minutos no total — durante três semanas. O outro grupo continuou usando as plataformas normalmente.

O grupo que limitou o uso relatou menos solidão e menos depressão após três semanas, em comparação com o grupo de controle. O efeito foi mais pronunciado entre aqueles que se sentiam pior no início do estudo.

É um resultado interessante, mas deve ser interpretado com cautela: tratava-se de um grupo relativamente pequeno, todos estudantes, e o período foi curto. Isso demonstra algo sobre o que pode acontecer quando se reduz o uso das redes sociais — não que elas tornem todos solitários.

Assistir não é socializar.

Os pesquisadores há muito distinguem entre o uso ativo e o passivo das mídias sociais. O uso ativo consiste em escrever para alguém, responder, planejar uma reunião. O uso passivo consiste em navegar pelas fotos e atualizações de outras pessoas sem interagir diretamente.

Os resultados são mistos, e a classificação tem sido criticada por ser muito simplista. Mas o padrão que frequentemente se repete é que o uso passivo está associado a um menor bem-estar, enquanto o uso ativo não apresenta a mesma correlação. Isso condiz com a experiência cotidiana: uma hora imerso na tecnologia pode proporcionar a sensação de que todos ao seu redor têm uma vida, enquanto dez minutos de mensagens de texto com um amigo raramente causam o mesmo efeito.

Parte da explicação reside na comparação. Quando você vê os melhores momentos de outras pessoas, cuidadosamente selecionados e editados, você os compara com a sua própria vida cotidiana. Essa equação nunca fecha, e isso é abordado em detalhes no artigo sobre comparação no feed .

Como usá-los sem se sentir mais sozinho

Mude o foco de olhar para conversar. Responda a alguém, escreva para um amigo, sugira um encontro. O mesmo aplicativo, mas uma experiência completamente diferente.

Limite o fluxo, não o contato. O experimento de Hunt não limitou as mensagens, apenas o tempo gasto nos aplicativos. Você pode reduzir a rolagem sem reduzir o contato com outras pessoas.

Observe como você se sente depois. Não durante, mas depois. Se um aplicativo específico costuma deixar você com uma sensação de vazio ou amargura, é um sinal que merece atenção.

Use o feed como uma ponte, não como um substituto. Se você vir um velho amigo fazendo algo interessante, escreva para ele em vez de apenas curtir a publicação.

Quem estiver pensando em dar um passo maior pode ler sobre como abandonar as redes sociais , e uma visão mais ampla de como os feeds afetam a autoimagem pode ser encontrada no guia sobre redes sociais e autoimagem .

Quando a solidão é o verdadeiro problema

Se você se sente sozinho por muito tempo, as redes sociais podem não ser a causa, e limitar o uso de aplicativos pode não resolver o problema. A solidão prolongada afeta tanto a saúde quanto o bem-estar, e vale a pena conversar com alguém sobre isso — um amigo, seu médico ou uma das linhas de apoio que existem especificamente para lidar com a solidão.

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