Mentale Erholung – warum Scrollen nicht als Erholung zählt

Mentale Erholung bedeutet, dass der Teil deiner Aufmerksamkeit, den du zum Konzentrieren nutzt, zur Ruhe kommt – und genau deshalb dient das Scrollen selten der Erholung, auch wenn es sich entspannend anfühlt. Ein Feed erfordert, dass du dich ständig mit neuen Inhalten auseinandersetzt. Die Erholung, die am besten wirkt, ist langweiliger: an einem Ort zu sein, an dem nichts deine Aufmerksamkeit fordert, am besten im Freien und gerne im Grünen. Es ist nicht die Bildschirmfreiheit an sich, die den Unterschied macht, sondern das, womit du die Zeit stattdessen füllst.

Zwei Arten von Aufmerksamkeit

Die Umweltpsychologen Rachel und Stephen Kaplan beschrieben in den 1980er- und 1990er-Jahren ein Konzept, das als „Attention Restoration Theory“ (Theorie der Aufmerksamkeitswiederherstellung) bekannt ist. Es basiert auf der Unterscheidung zwischen zwei Arten von Aufmerksamkeit.

Die eine ist gerichtet: Sie nutzen sie, wenn Sie sich anstrengen, um sich zu konzentrieren, zum Beispiel auf einen Text, ein Gespräch in einem lauten Raum oder eine Aufgabe, auf die Sie keine Lust haben. Sie erfordert Anstrengung und ist endlich.

Die andere ist eher unwillkürlich: Sie wird von selbst von Dingen angezogen, die interessant sind, ohne anstrengend zu sein – sich bewegende Blätter, Wasser, Wolken. Kaplans Idee war, dass Umgebungen, die die sanfte Aufmerksamkeit fesseln, der gezielten Aufmerksamkeit die Möglichkeit geben, sich auszuruhen und zu erholen.

Warum der Fluss keine Ruhe bringt

Ein „Flow“ sieht nach Erholung aus. Man sitzt still da, tut nichts Anstrengendes, und das kann sich angenehm anfühlen. Doch die Aufmerksamkeit bekommt keine Pause. Jeder neue Beitrag muss interpretiert und bewertet werden, jede Meldung ist eine kleine Unterbrechung, und du triffst ständig Entscheidungen: weiterlesen oder weiterwischen, anschauen oder überspringen.

Das erklärt eine Erfahrung, die viele kennen: Nach einer halben Stunde mit dem Handy auf dem Sofa fühlt man sich nicht ausgeruht, sondern eher ein bisschen leer. Die Zeit ist um, aber die Batterien sind nicht aufgeladen. Warum das auch dazu führen kann, dass sich alles andere grau anfühlt, wird in dem Artikel darüber beschrieben, warum sich alles langweilig anfühlt.

Was die Naturforschung zeigt

Marc Berman, John Jonides und Stephen Kaplan haben diese Idee in einem Experiment getestet. Die Teilnehmer mussten zunächst Aufgaben erledigen, die ihre Aufmerksamkeit erschöpften. Anschließend durfte die Hälfte einen Spaziergang im Park machen, die andere Hälfte einen Spaziergang in der Stadt. Nach dem Spaziergang im Park schnitten die Teilnehmer bei einem Test zur Aufmerksamkeit und zum Arbeitsgedächtnis besser ab als nach dem Spaziergang in der Stadt.

Dies ist ein viel beachtetes Ergebnis, doch das Gesamtbild ist eher gemischt. Eine systematische Übersicht von Ohly und Kollegen wertete die bisherigen Studien aus. Sie fand Belege dafür, dass Naturumgebungen bestimmte Maße der Aufmerksamkeit verbessern können, doch die Ergebnisse waren nicht einheitlich, die Studien waren oft klein und die Qualität variierte. Die Effekte sind also durchaus zu erwarten, aber moderat und nicht garantiert.

Erholung, die im Alltag funktioniert

Gehen Sie ohne Handy in der Hand nach draußen. Ein Spaziergang, bei dem ein ständiger Informationsstrom vor Ihren Augen vorbeizieht, ist kein Spaziergang für die Aufmerksamkeit. Stecken Sie das Handy in die Tasche oder lassen Sie es zu Hause. Zehn Minuten reichen aus, um es auszuprobieren.

Entscheide dich für Grün, wann immer es geht. Ein Park, ein Wäldchen oder eine von Bäumen gesäumte Straße scheinen besser zu sein als eine belebte Straße, auch wenn du keine Zeit hast, in die Natur zu fahren.

Lass die Pause einfach leer sein. Schau aus dem Fenster, setz dich auf eine Bank, trink Kaffee, ohne etwas zu lesen. Es fühlt sich ungewohnt an, gerade weil es ungewohnt ist – die meisten haben seit Jahren jeden freien Moment mit einem Bildschirm ausgefüllt.

Wechsle nicht den Bildschirm, sondern die Umgebung. Vom Arbeitscomputer zum Handy zu wechseln, ist keine Pause, sondern ein Aufgabenwechsel. Echte Erholung bedeutet, für eine Weile keine neuen Informationen mehr aufzunehmen.

Plane sie ein. Erholung, die nur dann stattfindet, wenn noch Zeit übrig ist, kommt selten vor. Ein Spaziergang nach dem Mittagessen oder zehn Minuten ohne Bildschirm nach dem Arbeitstag finden statt, wenn sie fest eingeplant sind.

Keine Entgiftung, sondern Ersatz

Es besteht die Versuchung, dies als Argument dafür zu sehen, ein ganzes Wochenende lang eine Pause von allem Digitalen einzulegen. Das mag sich gut anfühlen, aber der Effekt verfliegt meist, sobald der Alltag wieder beginnt – wie in dem Artikel über digitale Entgiftung beschrieben. Was wirklich einen Unterschied macht, ist, kurze, regelmäßige Momente echter Erholung in den Alltag einzubauen.

Und nicht der Bildschirm ist der Feind. Es ist vielmehr die Tatsache, dass er jeden Moment ausfüllt, der sonst zur Erholung hätte dienen können. Wie das mit der Konzentration während des Arbeitstages zusammenhängt, erfahren Sie im Leitfaden zum Thema Konzentration bei der Arbeit.

Wenn Erholung nicht hilft

Wenn du dich trotz Schlaf, Ruhe und Pausen nicht erholt fühlst – wenn die Müdigkeit wochenlang anhält –, kann es andere Ursachen geben, wie zum Beispiel anhaltenden Stress, Schlafprobleme oder Niedergeschlagenheit. Das ist etwas, worüber du mit deinem Arzt sprechen solltest – und nicht etwas, das sich mit mehr Spaziergängen lösen lässt.

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Das Zenith-Protokoll ist ein 30-Tage-Programm zur Impulskontrolle, das dir hilft, leere Momente einfach leer zu lassen, anstatt sie mit dem Feed zu füllen. Der Einstieg ist kostenlos.